En début d’année, c’est le moment des bonnes résolutions: progresser en maths, passer dans la bonne filière ou réussir un concours… Le Figaro Étudiant vous donne les secrets pour devenir un crack.
En première année de prépa, Léa pensait ne jamais pouvoir y arriver. Au bout de quelques semaines, elle pensait même sérieusement abandonner. La jeune fille avouait à l’époque: «Je n’ai jamais vraiment travaillé jusqu’à présent, je ne pense pas que serai capable de faire tout ce qu’on me demande». Aujourd’hui, la jeune femme qui s’apprête à intégrer CentraleSupélec n’en revient pas du chemin accompli en deux ans. Jamais elle n’aurait imaginé travailler des journées entières à son bureau. Comment a-t-elle fait?
Même une bonne élève comme Léa, doit un jour ou l’autre adopter des méthodes de travail. En voici sept qui ont fait leurs preuves. Pour aller plus loin, nous vous conseillons la lecture d’un livre écrit par Antoinette Champclos: La méthode infaillible pour réussir vos études (éditions La Martinière).
«Nous sommes ce que nous faisons à plusieurs reprises. L’excellence n’est donc pas une action, mais une habitude» Aristote, philosophe grec (-384–322 avant JC)
1. Travailler chaque jour aux mêmes heures
«Les habitudes que vous allez adopter dès les premiers jours vont déterminer si, in fine, vous réussirez ou non vos examens», affirme Antoinette Champclos qui rappelle cette citation du philosophe grec Aristote à punaiser en lettres capitales au-dessus de votre bureau: «Nous sommes ce que nous faisons à plusieurs reprises. L’excellence n’est donc pas une action, mais une habitude». Instaurer une routine de travail est la phase essentielle pour réussir ses études. De quoi s’agit-il? Vous devez habituer votre cerveau à travailler chaque jour, et aux mêmes heures. Le premier jour, vous risquez d’être assez inefficace. Vous cerveau n’est pas habitué. Un peu comme lorsque vous décidez de faire un jogging chaque matin avant d’aller en cours. La première fois, vous êtes lent, et crachez vos poumons au bout de dix minutes. Mais si chaque jour, vous vous mettez au travail à la même heure, vous réussirez à travailler de mieux en mieux, et surtout de plus en plus vite.
2. Prévoir le début et la fin de la séance
Le cerveau est un vrai rebelle. S’il ne sait pas à l’avance quand cet effort se terminera, il risque de faire sa mauvaise tête. C’est pourquoi vous devez minuter votre travail. Vous allez voir que si au début, il peine un peu, il va vite comprendre que ce n’est pas négociable. Mais surtout cela va le rassurer. Cette séance de torture a un début et une fin! Si vous choisissez de travailler de 21H30 à 23h30 par exemple, il faudra s’y tenir. «Quand j’étais en prépa, je refaisais les exercices de maths avec un chronomètre sur mon bureau, et à chaque fois j’essayais de les refaire le plus vite possible», raconte Arthur diplômé de Télécom ParisTech. Cela évite ainsi de consacrer trop de temps à une matière qu’on aime, et de délaisser les autres.
«Il est plus efficace d’apprendre en plusieurs fois»Alain Lieury, psychologue
3. Apprendre en plusieurs fois
«La répétition est la base de la mémorisation», avait écrit le psychologue Alain Lieury , auteur de Mémoire et réussite scolaire (Dunod). On oppose souvent apprentissage par cœur et compréhension. En réalité, tout apprentissage, même au plus haut niveau exige une grosse dose de répétition. Les plus grands pianistes le savent, tout comme les sportifs. Pas de JO sans des heures d’entraînement. «Mais toutes les études montrent que ce qui est plus efficace encore, c’est d’apprendre en plusieurs fois, c’est ce qu’on appelle l’apprentissage distribué», a écrit Alain Lieury. Donc pour apprendre un texte par exemple, le plus efficace est de l’apprendre sur deux trois jours (même dix minutes ), plutôt que d’y consacrer son dimanche après-midi.
4. Prendre en compte les remarques de ses profs
«Dès le début de mon cursus d’études supérieures, j’ai essayé de comprendre mes professeurs, en anticipant leurs comportements et en me posant les trois questions suivantes: quelles sont les attentes générales de ce professeur? Quelle méthodologie préfère-t-il? Et quel comportement vis-à-vis du travail a-t-il adopté lui-même», raconte Antoinette Champclos, auteur de La méthode infaillible pour réussir vos études (La Martinière). Arrivée en France il y a seulement quelques années et aujourd’hui multidiplômée, elle conseille d‘être particulièrement à l’écoute des remarques de ses enseignants. Par exemple, si la dernière fois, le prof vous a fait une remarque sur votre orthographe déficiente, prenez bien le temps de relire votre copie la prochaine fois.
5. Choisir un réseau d’amis en qui vous aurez confiance
Plus les études se compliquent, plus vous allez avoir besoin d’un réseau d’amis. Il constituera d’abord un précieux groupe de travail. Mathilde, aujourd’hui médecin se souvient de sa première année de Paces (première année d’études de santé). «Nous étions un petit groupe d’amis motivés et soudés, et nous avions pris l’habitude d’aller travailler tous les jours à la bibliothèque». Votre binôme, ou votre groupe de travail est un élément essentiel de la réussite, pour s’informer, résoudre des problèmes complexes, prendre un cours en cas d’absence ou compléter une leçon. Ces personnes positives, déterminées à réussir, vous aideront aussi à surmonter les difficultés et les coups de blues, qui ne manqueront pas d’arriver. «Grâce à votre réseau, vous pourrez trouver du soutien et mieux résister aux intrigues éventuelles qui ne manqueront pas d’arriver durant vos études supérieures», ajoute Antoinette Champclos.
6. Se coucher tôt
Pour bien mémoriser, la première méthode est de dormir suffisamment. Cela paraît évident mais trop d’adolescents oublient l’heure, plongés sur l’écran de leur téléphone. Le problème est que l’écran va vous tenir éveillé, contrairement à la lecture d’un bon bouquin qui va faciliter l’endormissement. Donc, à partir de 10h30, coupez les écrans, et prenez un Balzac! Autre point important: essayez de vous coucher toujours aux mêmes heures. Vous vous endormirez plus facilement.
7. Visualisez sa réussite
Connaissez-vous les principes de la sophrologie? C’est pourtant la méthode utilisée par de nombreux grands sportifs avant une compétition. Il s’agit d’utiliser la force de l’image mentale pour se préparer à un événement. Vous fermez les yeux et vous imaginez en train de réussir (un contrôle, un examen, un oral). Faites cet exercice chaque jour avant de vous endormir. Le jour J, c’est comme si vous avez vécu la chose en vrai de nombreuses fois. Les skieurs vont s’imaginer en train de faire leur parcours, comme les champions automobiles, et les étudiants leur examen.
